Bagni termali in Giappone: buone maniere

 

La visita agli onsen, i caratteristici bagni termali giapponesi, è una delle esperienze più peculiari e appaganti di un viaggio nel Paese del Sol Levante.

Questa radicata consuetudine si intreccia a molti aspetti della cultura popolare giapponese e rappresenta un indispensabile momento di svago e distacco dalla realtà frenetica e alienante del mondo moderno, ossia di quella dimensione di frettolosità, inautenticità e superficialità estranee e antitetiche alla cultura tradizionale.

Visitare gli onsen richiede però la conoscenza di un insieme di regole e norme di buona educazione, senza le quali non è possibile evitare situazioni imbarazzanti e spiacevoli né acquisire una comprensione adeguata di questa usanza.

 

Bagni termali in Giappone

Fare i bagni termali è una consuetudine molto radicata in Giappone. Il paese gode di un’intensissima attività vulcanica che dà origine a una miriade di sorgenti calde (温泉, onsen) dalle caratteristiche più varie. Da tempo immemore si apprezzano le proprietà curative delle acque termali.

Un po’ ovunque in Giappone si trovano i sento, bagni pubblici con vasche d'acqua calda, una buona alternativa per chi non ha modo di recarsi in una località termale.

Molti ryokan, le locande tradizionali giapponesi, dispongono di vasche termali, pubbliche e private, spesso alimentate direttamente da sorgenti calde naturali.

 

Buone maniere

La visita agli stabilimenti termali in Giappone richiede il rispetto di convenzioni e norme di buona creanza e buona condotta non sempre di immediata intuizione. Conoscerle consente di evitare errori marchiani, spropositi, passi falsi e situazioni imbarazzanti.

Si tratta in ogni caso di un’esperienza che sfida molti aspetti della comune sensibilità del viaggiatore straniero.

Presso gli uffici turistici di molte località vengono forniti opuscoli e materiale informativo utile a prendere dimestichezza con le norme e le usanze che regolano l'uso degli stabilimenti termali. E' il caso di Beppu, Kusatsu-onsen, Kaga-onsen, solo per citare le più note.

 

Nudità

Quasi sempre il visitatore è tenuto a spogliarsi completamente.

Sono pochissimi gli onsen o i sento in cui è consentito o reso obbligatorio coprirsi con un asciugamano o indossare un costume.

 

Tatuaggi

Molti stabilimenti termali non accettano persone con tatuaggi.

Chi ha dei tatuaggi può ripiegare sull'uso delle vasche termali a uso privato (come quelle di alcuni ryokan).

 

Spogliatoi

Si accede alle vasche termali passando da degli spogliatoi. Questi sono quasi sempre divisi per sesso, per soli uomini e sole donne. Identificare gli spogliatoi è piuttosto semplice:

• Uomini: gli spogliatoi per gli uomini sono contrassegnati dal colore blu e i caratteri 男 oppure 殿方;

• Donne: gli spogliatoi per le donne sono contrassegnati dal colore rosso e i caratteri 女 oppure 婦人.

I due colori distintivi spesso non compaiono che nei noren, le caratteristiche tendine che segnalano e contraddistinguono le soglie delle porte.

Negli spogliatoi sono dei contenitori in cui il visitatore ripone i suoi indumenti ed effetti personali. Disponibili quasi sempre armadietti con chiusure a chiave.

Negli spogliatoi sono dei lavandini e qualche comodità (fazzoletti, salviette e asciugacapelli). In alcune strutture vengono messi a disposizione prodotti per la cura della pelle e tutto ciò che serve per il lavaggio e la toletta personale.

 

Salviette

Si fa uso di due asciugamano:

• Piccolo asciugamano: usato in tutti gli ambienti, incluse le vasche, dove può essere usato per coprire le parti intime o per appoggiarvi la testa una volta adagiato sul bordo della vasca;

• Grande asciugamano: usato esclusivamente negli spogliatoi per asciugare il corpo.

Gli asciugamano sono in genere messi a disposizione dell’ospite nei ryokan. Negli stabilimenti termali sono dati in noleggio per poche centinaia di yen. Possibile portare i propri asciugamani.

 

 

Fare il bagno

Qui richiamiamo i passi comuni:

• 1) Scarpe: una volta entrati nello stabilimento termale occorre togliersi le scarpe. Queste vanno riposte in appositi contenitori o armadietti;

• 2) Pagamento: laddove previsto, si acquista il biglietto di ingresso. I costi sono modici. In alcune località non è richiesta che una piccola donazione;

• 3) Spogliatoi: ci si spoglia completamente e si ripongono i vestiti negli appositi contenitori assieme all’asciugamano grande;

• 4) Doccia: prima di accedere alle vasche termali occorre provvedere a una accurata igiene personale facendo una doccia. A volte ci si deve lavare unicamente facendo uso di catini. Le docce sono all'interno di spazi comuni; occorre quindi evitare di schizzare e infastidire altre persone;

• 5) Bagno termale: ultimata la doccia, si entra nel locale o nell'ambiente all’aperto dove sono le vasche termali. Prima di immergersi si è soliti versare acqua calda sulle gambe e sui piedi (kakeyu), un atto che serve a prepare il corpo al marcato cambiamento di temperatura. Non si devono immergere le salviette, che vanno tenute in testa oppure ai bordi delle vasche;

• 6) Uscita: una volta concluso il bagno termale ci si asciuga con l’asciugamano piccolo (per quanto possibile) e si rientra nello spogliatoio dove ci si asciuga e ci si riveste. Si noti che a detta di molti non conviene fare una doccia per evitare di perdere i benefici dell’immersione nelle acque termali.

 

Da notare

Punti di cui tenere conto:

• 1) Evitare di sedersi a bordo vasca: ciò che sarebbe poco igienico in quanto le persone di solito appoggiano il capo al bordo della vasca;

• 2) Tatuaggi: in generale a chi ha dei tatuaggi è vietato fare uso delle vasche termali. Eccezioni sono ammesse solo in alcuni stabilimenti.

Poiché la visita agli onsen va intesa come momento di svago, l’ospite è tenuto a prestare attenzione a non recare disturbo agli altri, parlando a voce alta, facendo rumore, insudiciando gli ambienti, adottando comportamenti disdicevoli, sconvenienti e sconsiderati.

 

Sicurezza e salute

Fare dei bagni termali non è cosa adatta a tutti. Le alte temperature dell’acqua possono essere un pericolo per chi soffre di varie patologie.

Anche chi è in perfetta salute può trovare l’immersione nei bagni caldi estenuante. Ciò dà adito a pericoli e rischi indiretti.

Cautele basilari sono bere abbondantemente prima della visita ai bagni termali ed evitare di andarci dopo mangiato.

Per sicurezza conviene chiedere lumi al proprio medico.

 

Approfondimenti:

• Buona educazione in Giappone (norme, convenzioni, usanze da osservare; come evitare gli errori e i passi falsi più comuni)

 

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