I ryokan sono le locande tradizionali giapponesi. Elementi distintivi di queste strutture ricettive sono la qualità dell'architettura e degli arredamenti, la cultura dell'ospitalità, improntata ai canoni della tradizione, e, in generale, l'aderenza allo stile di vita giapponese.
I ryokan sono un po' ovunque, tanto nelle città e nei paesi quanto in piacevoli e pittoreschi contesti naturali remoti e selvaggi.
Le locande tradizionali giapponesi generalmente comprendono curati giardini tradizionali, piccoli omaggi alla bellezza della natura, e vasche termali. In tutto sono piccole oasi di pace.
I ryokan spesso servono pasti della cucina tradizionale, rigorosamente stagionale (da quella di tutti i giorni a quella di alto livello).
Servizio attento, diligente, personalizzato. Formalità non vuota.
Il soggiorno in un ryokan indubbiamente rappresenta un'opportunità unica per avvicinarsi a molti aspetti della cultura tradizionale nipponica.
Indice:
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Cos'è un ryokan (perché soggiornare in una locanda tradizionale giapponese; pro e contro)
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Migliori località (città e paesi dove il contesto è particolarmente invitante)
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Caratteristiche degli alloggi (gli aspetti più distintivi e distanti dalle abitudini del viaggiatore italiano)
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Costi (stime indicative)
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Servizio (aspetti salienti)
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Buone regole (indicazioni di buona condotta, per evitare imbarazzi e passi falsi)
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Ryokan consigliati (apprezzate locande tradizionali giapponesi con provata capacità di accogliere il visitatore straniero; selezione di strutture ricettive a Kyoto, Tokyo, Osaka, Nara, Kanazawa, Miyajima e Ise)
Perché soggiornare in un ryokan
La parola ryokan (旅館, りょかん) indica la caratteristica locanda tradizionale giapponese. Si tratta di un tipo di alloggio con molti elementi distintivi, dove spesso diviene intensa e suggestiva l'esperienza di immersione nella cultura giapponese.
Il soggiorno in un ryokan va ben al di là del semplice pernottamento in una struttura dall'ambiente tipicamente giapponese. Un servizio attento, tipicamente ispirato ai dettami della omotenashi, accompagna ogni momento del soggiorno con discrezione, prontezza, intelligenza e cura straordinarie.
All'ospite, accolto all'arrivo con del tè dalla nakai-san, sono servite spesso una cena e una colazione della cucina giapponese. I ryokan sono il contesto ideale per gustare la cucina giapponese di alto livello. Nella propria stanza, sovente aperta su ameni giardini zen, l'ospite gode delle numerose portate della cucina kaiseki servite secondo l'etichetta tradizionale. L'esperienza supera il mero ambito gastronomico.
Ryokan non è affatto sinonimo di albergo di lusso. Anzi, anche nei ryokan più lussuosi mancheranno spesso le dotazioni più comuni degli alberghi in stile occidentale, a volte anche i bagni privati.
I ryokan non sono adatti a persone con scarso spirito di adattamento. Offrono invece un'opportunità unica e indimenticabile per chi sia interessato a scoprire e vivere lo stile di vita di una cultura diversa, avendo così la possibilità di ripensare, e quindi inevitabilmente conoscere meglio, il proprio stile di vita.
Va detto che non tutti i ryokan accettano ospiti stranieri privilegiando clienti con cui non rischia di sussistere alcuna barriera culturale e linguistica.
Sui portali di prenotazione alberghiera internazionali è piuttosto facile trovare strutture che si rivolgono alla clientale estera. Questi ryokan presentano spesso caratteristiche assimilabili a quelle di un albergo moderno.
Località dove fare esperienza del soggiorno in un ryokan
Praticamente ovunque, nelle grandi città quanto in quelle più piccole, è possibile trovare i ryokan. Tra le maggiori destinazioni turistiche vengono considerate contesto ideale per il soggiorno in una locanda tradizionale giapponese le città di Kyoto, Nara, Kanazawa e Takayama.
Molto spesso le esperienze più interessanti possono essere compiute in località immerse in magnifici scenari naturali o rurali. In genere molto apprezzati i ryokan di località nella Valle di Kiso e nella Penisola di Izu oltre che a Hakone. Suggestivi ryokan sono spesso in località termali (Beppu, Gero, Arima-Onsen).
Approfondimenti:
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Dove alloggiare in Giappone (ostelli e alberghi nelle maggiori città)
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Ryokan nelle principali località turistiche: a Tokyo | a Kyoto
Architettura degli interni
Le strutture che ospitano i ryokan sono generalmente edifici aggregati in stile tradizionale giapponese, in legno, su 1, 2 o 3 piani. Essenziale è il legame di armonia con l'ambiente naturale. Quando il ryokan sorge in una grande città, l'elemento naturale è incarnato da un piacevole giardini interno.
Lo stile e l'uso delle stanze è tradizionale: si dorme su futon adagiati su pavimenti in tatami; le porte sono costituite dai tradizionali divisori scorrevoli (fusuma). L'arredamento è minimale, essenziale, curato. I pochi elementi decorativi ricercano perfetta armonia con la stagione e la natura circostante.
Bagni e servizi igienici sono spesso in comune. Nei ryokan più lussuosi si va diffondendo l'uso di bagni e servizi igienici privati, annessi alla stanza dell'ospite. Le installazioni possono essere in stile giapponese od occidentale. E' comune la presenza di grandi bagni pubblici, all'interno e spesso all'esterno, in cui rilassarsi. Alcuni ryokan ospitano sorgenti di acqua calda (onsen).
Molto curato è il rapporto tra l'architettura della locanda e l'ambiente circostante. Molti ryokan sorgono in ameni paesaggi di campagna, remote valli e recessi montani. Il giardino è spesso curatissimo e di grande valenza estetica.
Quanto costa soggiornare in un ryokan
Il soggiorno presso un ryokan ha un costo assai variabile. Indicativamente si parte da 8.000 yen a persona a notte e si arriva anche oltre i 150.000 yen per i ryokan più esclusivi che vantano tradizioni secolari, servizio e cucina kaiseki di alto livello e ubicazione fuori del comune.
Alcune strutture mettono a disposizione diverse soluzioni: solo pernottamento e pernottamento con 1 o 2 pasti (mezza pensione o pensione completa).
Laddove viene fatto pagare, comunque molto economico l'uso delle vasche termali (il pagamento è a volte richiesto quando l'ospite intende riservarsi l'uso esclusivo di una vasca per serbare la propria intimità ed evitare di trovarsi nudo tra sconosciuti).
Servizio in un ryokan
All'arrivo l'ospite è accolto dalla cameriera del ryokan chiamata nakai-san. La nakai-san mostra la stanza e serve del tè con dolci. Durante il corso del soggiorno la nakai-san si occupa della preparazione del futon, di servire la cena e la colazione e di ogni altro bisogno dell'ospite nello spirito della omotenashi.
Norme di buona educazione da osservare in un ryokan
Seguono brevi note utili a evitare incomodi, malintesi e in generale situazioni imbarazzanti e spiacevoli.
Orario di arrivo in un ryokan
E' bene presentarsi in un ryokan non più tardi delle 18:00. Il personale del ryokan si attende di poter servire la cena, che solitamente ha luogo non più tardi delle 19:00. Quasi sempre la cena va prenotata in anticipo.
Se non è possibile raggiungere il ryokan per quell'ora è bene avvertire il personale in anticipo. Ogni struttura comunica in genere in maniera chiara gli orari e ogni eventuale limitazione in ordine al ricevimento e al disbrigo di ogni adempimento.
Anche qualora fosse possibile, sconsigliamo di prenotare un ryokan se si teme di poter arrivare molto tardi. Molti ryokan sono edifici in legno di vecchia concezione e con scarsa insonorizzazione. Arrivare tardi potrebbe arrecare disturbo agli altri ospiti.
Accortezze nel trasporto dei bagagli
Il pavimento e gli altri elementi delle stanze di un ryokan sono di solito molto delicati. E' bene evitare di trascinare i bagagli. Generalmente il personale provvede a muovere i bagagli tra l'atrio e la stanza dell'ospite.
In una locanda tradizionale giapponese si è immersi in un ambiente che esige attenzione, cura, rispetto. Questi sono del resto gli elementi caratteristici della cultura dell'ospitalità di queste strutture ricettive, senza di che non avrebbe neppure senso avvicinarvisi.
Utilizzo delle calzature
All'ingresso occorre togliersi le scarpe e indossare i sandali messi a disposizione. Sui tatami non devono essere usati i sandali; occorre quindi camminare a piedi nudi o, meglio, con i calzini ai piedi.
Nei locali dei servizi igienici occorre calzare altri sandali; questi sono ubicati nei pressi dei locali di pertinenza.
Usare i sandali dei servizi igienici in altri ambienti è un passo falso da evitare.
Utilizzo della veste tradizionale, yukata
All'interno del ryokan l'ospite può utilizzare il tradizionale indumento messo a disposizione, lo yukata. Questa veste, leggera e piuttosto comoda, può essere indossata anche all'esterno della struttura. Quando fa freddo viene messo a disposizione dell'ospite un chabaori, una giacca da indossare sopra lo yukata.
Bagni termali
L'uso dei bagni termali, solitamente in comune, deve naturalmente essere improntato al rispetto degli altri e delle norme igieniche. I bagni pubblici non sono concepiti per il lavaggio del corpo (che deve avvenire in maniera preventiva nelle docce degli annessi spogliatoi) bensì solo per svago e diletto.
Di regola si entra nelle vasche completamente nudi. Quasi sempre i bagni termali sono divisi per sesso. Le circostanze sono rese note.
In alcuni ryokan è possibile prenotare alcune vasche per l'uso esclusivo da parte di un gruppo di persone. In poche strutture di alto livello alcune camere dispongono di una vasca termale a uso privato direttamente accessibile.
E' bene chiedere informazioni al gestore del ryokan su tutte le regole e i dettagli relativi all'uso dei bagni termali.
Selezione di ryokan consigliati
Di seguito proponiamo una selezione di locande tradizionali (ryokan) nelle principali località del Giappone.
Ci limitiamo alle strutture che possono essere prenotate facilmente in autonomia in rete. Chi ambisce a soggiornare nei ryokan più esclusivi non potrà fare a meno di ricorrere all'aiuto di un contatto locale.
Nella scelta delle strutture abbiamo considerato quali priorità:
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1) un ottimo rapporto qualità-prezzo;
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2) una ubicazione conveniente per la visita alla località e la facilità d'accesso;
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3) l'aderenza alla cultura locale; un bel contesto.
Ryokan consigliati a Kyoto |
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A Kamigyo (Kyoto centro-nord), per il rapporto qualità-prezzo:
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In centro:
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A Higashiyama per la posizione, nella città storica:
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Ryokan consigliati a Tokyo |
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Ad Asakusa (Tokyo centro-nord), per il contesto:
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Ryokan economico:
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Ryokan consigliati a Osaka |
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In centro, per il rapporto qualità-prezzo:
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Ryokan consigliati a Nara |
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Fuori del centro, per il contesto:
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Ryokan consigliati a Kanazawa |
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In centro, popolare ryokan di lungo corso:
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In periferia, ryokan molto impegnativo:
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| Ryokan a Ise |
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Locanda tradizionale giapponese, per la posizione, il servizio e il rapporto qualità-prezzo:
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| Ryokan a Miyajima |
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Tra il bosco e il borgo, per il contesto:
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