In questo articolo offriamo informazioni e consigli utili a scegliere quali luoghi visitare e cosa vedere a Seoul. Per ogni luogo di interesse è data una descrizione sintetica.
La selezione dei luoghi, ovviamente senza alcuna pretesa di completezza, è pensata per coloro che non possono stare nella metropoli coreana che per pochi giorni (4-5) e vogliono scoprire Seoul tanto nel suo ruolo nella storia e nella cultura della Corea antica quanto nella sua ambiziosa proiezione nell'Asia del futuro.
Concludono l'articolo brevi tracce per itinerari di pochi giorni.
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Luoghi da visitare a Seoul (palazzi reali, templi e santuari, quartieri di interesse turistico, musei)
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Mete stagionali (cosa fare a Seoul in primavera e autunno)
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Consigli per la visita (dove reperire mappe e materiale informativo)
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Itinerari consigliati (percorsi di visita di diversa durata)
Malgrado le immense distruzioni causate dall'ultima guerra e la rapida modernizzazione, Seoul è una città ricca di importanti siti di interesse storico, artistico, culturale e ricreativo. Da visitare con cura sono i numerosi templi e le vestigia della città storica. Da vedere ed esplorare sono i quartieri, i villaggi tradizionali e i numerosi musei. A Seoul c'è moltissimo da fare.
Seoul è misteriosamente ancora pressoché sconosciuta al di fuori dell'Asia. La città è invece molto popolare in Oriente e riceve in ogni periodo dell'anno folle di turisti dalla Cina, dal Giappone, dal Vietnam e da altri paesi asiatici.
Poche città al mondo, e forse nessuna tra quelle così grandi, sono accoglienti come Seoul. In un paio di giorni si ha la piacevole sensazione di sentirsi parte della città; eppure potreste starci per settimane senza esaurire le possibilità che essa offre.
L'ultima anticipazione riguarda il costo di un viaggio a Seoul, sorprendentemente basso. Anche in centro è possibile soggiornare spendendo molto meno che in una città dell'Europa centrale. Contenuti i costi dei pasti (salvo ovviamente che in contesti d'eccezione) ed economici i biglietti di ingresso a musei e luoghi di interesse storico e culturale.
Luoghi da visitare a Seoul: i punti fermi
Al solo scopo di agevolare la scelta delle mete da visitare, proponiamo di seguito una lista dei principali luoghi di interesse culturale, storico e turistico di Seoul. Se avete pochi giorni (2 o 3) e volete farvi un'idea quanto più varia di Seoul, vi consigliamo di visitare almeno un luogo per ogni categoria.
| Mete principali | |
| Templi e santuari | Santuario Jongmyo, templi buddhisti Jogyesa e Bongeunsa |
| Palazzi reali | Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung |
| Porte urbiche | Namdaemun, Dongdaemun |
| Parchi | Monte Namsan, Monte Bukhansan, Foresta di Seoul |
| Quartieri storici | Villaggi hanok di Bukchon e Namsangol |
| Musei | Museo Nazionale della Corea, Museo della Cultura popolare della Corea, Museo del Mobile, Museo del Kimchi, Museo della Cristianità in Corea |
| Distretti commerciali | Myeongdong, Dongdaemun, Gangnam |
| Mercati | Insa-dong, Namdaemun, Dongdaemun, Mercato dell'elettronica di Yongsan, Mercato delle pulci di Dongmyo |
| Vita notturna | Hongdae, Itaewon, Gangnam, Cheonggyecheon |
| Quartieri universitari | Hongdae, Sinchon |
| Escursioni | Città di Suwon, Isola di Nami, Monte Dobongsan |
Tra le vestigia imperdibili sono anzitutto i palazzi reali. Questi sontuosi complessi architettonici si distinguono per la sobria eleganza e i bei giardini. Chi è stato in Cina riconoscerà le influenze del Celeste Impero e imparerà a distinguere gli stilemi propri dell'architettura coreana.
Palazzo Gyeongbokgung
Il palazzo reale più noto, anche per via delle grandi dimensioni, la complessità della compagine architettonica e l'eleganza degli edifici, è il Gyeongbokgung (Palazzo settentrionale). Il grande complesso comprende un gran numero di edifici e opere di varia tipologia e funzione. Realizzato in perfetta armonia col paesaggio naturale circostante, il Gyeongbokgung rappresenta uno dei punti più alti della creatività della dinastia Joseon.
Nel sito si possono visitare anche musei e una piacevole casa da tè dove alla preziosa bevanda si possono accompagnare squisiti dolci della illustre tradizione coreana.
Palazzo Changdeokgung
Il Changdeokgung è uno dei più interessanti siti storici di Seoul. La disposizione dei numerosi edifici segue l'orografia dell'ambiente in perfetta armonia.
Da vedere assolutamente il Giardino Segreto, cui si può accedere solo nell'ambito di una visita guidata da prenotare in loco. Consigliabile quindi recarsi in visita di mattina.
Palazzo Changgyeonggung
A brevissima distanza dal Changdeokgung sorge il Changgyeonggung. Nel sito si possono vedere solo poche strutture sapientemente ricostruite di recente in maniera fedele alla realizzazione originaria.
Gli edifici del complesso sono immersi nella quiete di un grande parco.
Il palazzo sorge a breve distanza da un vivace quartiere universitario accessibile dalla Stazione di Hyehwa (Linea Azzurra).
Palazzo Deoksugung
Il Deoksugung si trova nell'area del municipio. E' visitato per la bellezza delle architetture e il contesto naturale, particolarmente suggestivo in autunno e inverno. Presso il complesso si può vedere il cambio della guardia.
Piazza Gwanghwamun
La grande piazza Gwanghwamun non brilla solo per la monumentalità e le vestigia storiche che custodisce. L'aspetto che spesso più colpisce il visitatore è la costante occorrenza di eventi culturali e manifestazioni, spesso di protesta, che mostrano la notevole vitalità e il forte senso di comunità del popolo coreano.
Imperdibile il Portale Gwanghwamun (hangeul: 광화문; hanja: 光化門), da vedere soprattutto al tramonto.
Se state a Seoul per pochi giorni vi raccomandiamo di visitare almeno i templi buddhisti di Jogyesa e Bongeunsa.
Tempio buddhista Jogyesa
Il Tempio Jogyesa si trova nel distretto di Jongno, ossia in centro, a breve distanza da altre mete imperdibili come il Gyeongbokgung e il villaggio tradizionale di Bukchon. Pochi passi separano questa oasi di pace e serenità dal vivace viale Insadong.
Il tempio Jogyesa è uno dei più importanti templi di Seoul e ciò si traduce anche nella bellezza dell'architettura dalle raffinate decorazioni. Splendida anche la visita notturna quando un sapiente impianto di illuminazione esalta i colori vivaci delle strutture.
Di fronte al tempio si trova il ristorante vegetariano Balwoo Gongyang (dall'offerta buona ed economica) e l'ufficio centrale del servizio di prenotazione di soggiorni presso i templi in Corea. Vi consigliamo di visitare entrambi i luoghi.
Approfondimenti:
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Soggiornare presso templi buddhisti in Corea (generalità)
Tempio buddhista Bongeunsa
Un tempo immerso nella solitudine di un contesto di campagna, prima che si sviluppasse Gangnam, il Tempio Bongeunsa è una delle mete da visitare anche se avete pochi giorni a disposizione.
Centrale nella storia del paese e nella vita del buddhismo coreano, il tempio si distingue per la bellezza e l'originalità della concezione degli spazi e dell'architettura degli edifici.
Villaggio tradizionale di Bukchon
Chi vuole esplorare la città tradizionale non può mancare di passare dal villaggio tradizionale di Bukchon, dove si possono vedere numerose case tradizionali coreane, note col nome di hanok.
Costruite in legno e materiali lapidei, queste abitazioni dell'architettura vernacolare tradizionale incorporano una serie di brillanti accorgimenti tecnici che permettono un uso razionale e molto efficiente dei materiali (particolarmente interessante il sistema di riscaldamento dei pavimenti).
La visita a Bukchon si conclude di solito con una gradevole passeggiata lungo la caratteristica via Samcheong-dong, dove si trovano numerosi negozi e ristoranti di buona qualità.
Samcheong-dong
Situato tra i palazzi Changdeokgung e Gyeongbokgung (a est e a ovest) e a nord di Insa-dong, il quartiere di Samcheong-dong (che prende il nome dalla via che lo attraversa) offre modo di entrare in contatto con abitudini e stili di vita della città.
Lungo la via si trovano innumerevoli ristoranti e botteghe artigiane. Assieme alla più chiassosa Insa-dong, è una delle vie da non perdere.
Molti negozi e gallerie d'arte hanno trovato posto all'interno di abitazioni tradizionali.
Namdaemun (antica porta urbica, quartiere, mercato)
Le vestigia del Namdaemun, portale di accesso meridionale della città murata, sono divenute un'immagine simbolo di Seoul per quel caratteristico connubio di antico e moderno che ben rappresenta l'essenza della città contemporanea.
Da vedere nei dintorni del Namdaemun il grande mercato omonimo, dove è possibile trovare merci di ogni genere e buone idee per regali ricordo.
Dongdaemun (porta della cinta muraria e quartiere)
Dongdaemun è un distretto situato a est del centro di Seoul. Prende il nome dallo Heunginjimun (興仁之門, "Porta della Benevolenza Sorgente"), antica porta urbica.
Principali luoghi da visitare:
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Mercato di Gyeongdong: grande rivendita di erbe medicinali e prodotti agricoli. Un buon posto dove comprare del ginseng. Accesso: dalla Stazione di Jegi-dong (Linea 1);
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Memoriale di Re Sejong: dedicato all’insigne sovrano della dinastia Joseon.
A Dongdaemun si trovano mercati dove sono venduti prodotti di ogni genere, dal nuovo all'usato. Se cercate occasioni a prezzi stracciati, questo è un buon posto per dare un'occhiata. Da vedere, almeno di sfuggita, anche i vicini centri commerciali, alcuni dei quali di alto profilo.
Pochi passi dal Dongdaemun portano al centro DPP, un'avveniristica opera contemporanea molto apprezzata che ospita esposizioni di architettura degli interni.
Quartiere di Myeongdong
Myeongdong è un quartiere centrale situato nel distretto di Jung. E' meta obbligata per chi è interessato all'eccellente cibo da strada coreano e ad acquisti di qualità. Da vedere le botteghe, di ogni genere, e alcuni dei più grandi centri commerciali dei principali chaebol coreani tra cui Lotte e Shinsegae.
Quartiere di Hongdae
Hongdae è un vivacissimo quartiere universitario, molto popolare tra i giovani locali e tra chi ha interesse nella cultura coreana contemporanea. Si trova nel distretto di Mapo, a ovest del centro di Seoul.
Mapo e il limitrofo Seodaemun non sono tra le aree di maggiore importanza turistica di Seoul. Sono comunque presenti dei luoghi che possono destare interesse nel viaggiatore più esigente:
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Prigione di Seodaemun, sito storico risalente al periodo dell’occupazione giapponese della Corea;
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Museo di Storia Naturale di Seodaemun: dove è una vasta collezione di reperti fossili.
Hongdae è ricco di cinema (che proiettano pellicole della scena indipendente), negozi di ogni genere, caffetterie e locali a tema (molto curati, per tutti i gusti, legati alle mode del momento e a diverse forme di arte contemporanea), piccoli e sfiziosi ristoranti autentici, che si rivolgono a studenti (piatti gustosi, prezzi bassi, porzioni generose).
Quartiere di Itaewon
Itaewon è da decenni sinonimo di vita notturna, non esattamente quella più decorosa. Un tempo disdegnato da gran parte della popolazione locale, Itaewon ha recentemente conosciuto un miglioramento notevole.
Distretto di Gangnam
Gangnam (“a sud del fiume”) è un distretto della parte sud-orientale di Seoul. Noto recentemente come il luogo delle mode, del lusso e della furia consumista e dell’”onda coreana”, Gangnam è anche meta di interesse per percorsi culturali.
Luoghi di interesse a Gangnam:
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Apgujeong: quartiere elegante della città facoltosa; assieme all’area tra Garosu-gil è una delle zone predilette da chi cerca acquisti e divertimento;
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Via Teheran-no: una delle più frequentate vie commerciali di Gangnam, vivace e affollata a ogni ora del giorno. Qui sono un’infinità di negozi e centri commerciali;
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Cheongdam-song: area delle botteghe del lusso;
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Kukkiwon: quartier generale mondiale della disciplina marziale del Taekwondo;
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Musei: Museo dell’Arte del Ricamo;
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Aree verdi: Monte Daemosan; Canale Yangjaecheon;
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Siti storici e culturali:
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Bongeunsa: antico tempio buddhista;
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Tombe reali Seolleung e Jeongneung: antichi sepolcri immersi in un bel parco.
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Parco del Monte Namsan
Nel centro della città, ai margini meridionali di Jung, si trova il Monte Namsan, un dolce rilievo montuoso, amato dagli abitanti locali per il grazioso parco.
La cima del monte può essere raggiunta a piedi o in funivia.
Torre di Seoul
In cima al Namsan svetta la Torre di Seoul, da cui si può godere di una vista unica sull'immensa metropoli coreana. Nella torre si trovano negozi e ristoranti.
Villaggio di Namsangol
Se provenite da Dongdaemun o da Myeongdong vi consigliamo di passare dal villaggio hanok di Namsangol, dove potete vedere alcune tipologie di abitazioni tradizionali coreane.
Area del Municipio
Una passeggiata in centro finirà spesso per toccare la piazza del municipio. Il luogo ospita spesso esposizioni ed eventi di vario genere. Nelle vicinanze potete visitare il Palazzo Deoksugung e alcuni musei. In centro sono anche alcune chiese cattoliche.
Canale Cheonggyecheon
Il canale noto col nome di Cheonggyecheon si insinua tra alcuni dei più imponenti grattacieli del centro di Seoul. L'area è uno dei luoghi di ritrovo più popolari di Seoul, anche grazie alla presenza costante di venditori ambulanti che preparano delizioso cibo da strada.
Dongjak
Dongjak è un distretto situato a sud del centro di Seoul, lungo la sponda meridionale del Fiume Han.
Da vedere:
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Cimitero Nazionale di Seoul: il principale cimitero della città.. Molto bello lo scenario naturale in primavera, grazie alla presenza di numerosi ciliegi di diverse varietà. Accesso: dalla Stazione di Dongjak (Linea 4, Linea 9);
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Mercato ittico di Noryangjin: vivace mercato alimentare;
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Museo della Cristianità in Corea: assai interessante. Il museo è ospitato dall’Università Soongsil;
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Templi: Geungnakjeongsa, Mireugamsa, Sajaamsa;
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Parchi: Parco di Boramae;
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Architetture notevoli: Padiglione Wolpajeong.
Seongbuk-gu
Fuori dai circuiti turistici abituali, Seongbuk è un’area presso il centro di Seoul (a nord di Dongdaemun e Jongno) dove sono alcuni preziosi luoghi di interesse. Da visitare i seguenti:
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Uireung: tomba reale;
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Jeongneung: tomba reale;
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Sukjeongmun: portale;
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Hyehwamun: portale;
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Samcheonggak: un’abitazione in stile tradizionale;
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Casa di Lee Tae-Jun: dimora di un romanziere, oggi adibita a casa da tè;
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Casa di Choi Sun-U: casa in stile coreano;
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Hanyangdoseong: cinta muraria della città di Seoul;
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Gilsangsa: un bel tempio buddhista immerso nel verde; precedentemente un noto ristorante in stile tradizionale.
Monte Bukhansan
Il Monte Bukhansan (letteralmente: "Montagna a nord del fiume Han") offre occasioni per piacevoli escursioni in un ambiente naturale che custodisce vestigia del passato. L'area è molto vasta e in un solo giorno non si può che vederne una parte molto limitata. Annidati tra dolci vallate e strette gole impervie sono numerosi templi buddhisti.
Eunpyeong-gu
Il distretto di Eunpyeong-gu occupa la parte nord-occidentale di Seoul. E’ noto per il grande Villaggio hanok di Eunpyeong, meta di sicuro interesse per chi vuole immergersi nella grazia dell’architettura storica. La vasta compagine architettonica comprende case hanok di diverse dimensioni e tipologia. Sono presenti anche dei musei e degli spazi dedicati a mostre ed eventi culturali.
Il distretto è di interesse anche per coloro che vogliono compiere escursioni nel Parco nazionale del Bukhansan. Da qui passa il Sentiero del Bukhansan. La sezioni che si possono percorrere a Eunpyeong-gu sono su terreno pianeggiante, ombreggiato da folti chiome di alberi ad alto fusto.
Vari eventi in diversi periodi dell’anno celebrano la storia del distretto, le sue arti e usanze tradizionali.
Cosa fare a Seoul in particolari periodi dell'anno
In ogni periodo dell'anno ci sono eventi, manifestazioni culturali, celebrazioni, fiere e in generale ragioni per trovarsi a Seoul. In primavera e in autunno la natura rende ancor più belli numerosi parchi e giardini storici.
Dove vedere le fioriture primaverili a Seoul
Luoghi da visitare a Seoul in primavera per vedere le fioriture sono i seguenti:
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Palazzi reali: Gyeongbokgung, Changgyeonggung, Changdeokgung e Giardino Segreto, Deoksugung;
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Montagne: Namsan;
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Parchi: Parco di Yeouido, Lago di Seokchon;
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Altri luoghi: Cimitero Nazionale di Seoul.
Dove vedere i colori dell’autunno a Seoul
Il periodo migliore in cui visitare Seoul è per molti ottobre. In questo mese le temperature sono gradevoli e molti alberi si vestono di vivaci chiome di color giallo e rosso.
Luoghi da visitare a Seoul in autunno per vedere magnifici scenari naturali sono i seguenti:
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Palazzi reali: Changdeokgung e Giardino Segreto;
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Montagne: Namsan, Bukhansan, Gwanaksan;
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Parchi: Parco di Haneul, Lago di Seokchon;
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Università: Università femminile Ewha.
Consigli per organizzare la visita a Seoul
Molti dei siti di interesse storico e culturale di Seoul si trovano in centro, nei distretti di Jongno e Jung. Chi si trattiene a Seoul per meno di 4 giorni trova certamente conveniente soggiornare in questi distretti. Per soggiorni più lunghi vale la pena considerare anche zone meno centrali.
In generale consigliamo di studiare la mappa della città prima di recarvisi. Ciò consentirà notevoli risparmi di tempo e denaro.
La rete dei mezzi pubblici è molto sviluppata, capillare ed efficiente. Di grande utilità per il visitatore, soprattutto per chi non ha conoscenza della lingua coreana, la metropolitana. Per visite di durata ordinaria durante il primo viaggio a Seoul tipicamente ci si trova a utilizzare solo 3-4 linee dell'enorme rete della metropolitana municipale. Questa è integrata con le reti di trasporto di altre città dell'enorme conurbazione.
Informazioni utili all'organizzazione della visita a Seoul sono contenute negli articoli che seguono:
Ufficio turistico di Myeong-dong
A Myeong-dong, nei pressi del Canale Cheonggyecheon si trova un grande ufficio turistico dove è possibile reperire numerose mappe (generali e a tema) e materiale informativo molto dettagliato e ben concepito.
L'Ufficio turistico dispone di personale in grado di parlare numerose lingue (cinese, giapponese, inglese, russo).
Indirizzo: Seoul, Jung-gu, Cheonggyecheon 40
Orario di apertura: 9:00-20:00
Itinerari di visita a Seoul consigliati
Seguono tracce sintetiche per itinerari di visita a Seoul di 1, 2 e 3 giorni. Maggiori informazioni nelle pagine dedicate.
Cosa fare a Seoul in 1 giorno
Con un solo giorno a disposizione vale la pena considerare l'opportunità di partecipare a una visita guidata. A chi si vuole muovere da solo consigliamo un itinerario tra Jongno e Jung.
Itinerario consigliato: 1 giorno a Seoul.
Cosa fare a Seoul in 2 giorni
Due giorni sono un periodo insufficiente per visitare Seoul. Le possibilità nella scelta di dove andare e che luoghi visitare sono molte ma consigliamo di dedicare ogni giorno a un'area non troppo grande. Un itinerario piacevole e non troppo stancante ripartisce i giorni come segue:
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1) un giorno per un itinerario a Jongno (palazzi reali Changdeokgung e Gyeongbokgung, Bukchon, Insa-dong, tempio Jogyesa);
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2) un giorno per la visita a Jung e Gangnam (la città contemporanea).
Dettagli alla pagina dedicata: 2 giorni a Seoul.
Cosa fare a Seoul in 3 giorni
Avendo tre giorni a disposizione si possono visitare con relativa tranquillità i quartieri del centro e compiere una o due escursioni nei dintorni (Suwon, Bukhansan).
Dettagli alla pagina dedicata: 3 giorni a Seoul.
