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Città di Ho Chi Minh ha molto da offrire ma chi giunge in Vietnam per la prima volta spesso non riesce ad apprezzarla per come merita. Il visitatore al primo viaggio in Vietnam rimane colpito dal caldo, dal traffico, dalle brutture legate alla rapida modernizzazione, rimane confinato nelle zone turistiche e soprattutto non ha il tempo per comprendere la città e sperimentare lo stile di vita dei suoi abitanti.
Scegliere cosa vedere a Città di Ho Chi Minh dipende gioco forza dalla durata del soggiorno. Consigliamo comunque di visitare alcuni siti legati alla Guerra del Vietnam e di vedere il centro e il quartiere cinese.
Di seguito, pur dando spazio alle attrazioni di maggior interesse culturale e turistico che meritano indubbiamente l'attenzione che ricevono, diamo qualche consiglio per uscire dai percorsi turistici usuali e vedere una città diversa, più autentica.
Da non dimenticare i dintorni; da vedere soprattutto la regione del Delta del Mekong, un'area rurale di grande fascino, custode di antiche tradizioni.
Tenuto conto dei limiti di tempo, riteniamo che chi può dedicare a Città di Ho Chi Minh due o tre giorni dovrebbe visitare il centro (nel distretto 1) e il quartiere di Cho Lon (nei distretti 5 e 6). In queste due aree si trovano le mete che consideriamo imperdibili.
Da non mancare la visita ai Cunicoli di Cu Chi, una sezione del labirinto di gallerie in cui vivevano i combattenti vietnamiti durante la guerra. La mezza giornata di escursione richiesta ripagherà lo sforzo con impressioni e ricordi incancellabili.
Phuong di Ben Nghe e Ben Thanh: centro della città
Il centro di Città di Ho Chi Minh racchiude in uno spazio ristretto molte delle principali attrazioni della città (palazzi storici, musei, templi, parchi) e soprattutto ne descrive, tra contrasti veri e apparenti, il complesso rapporto tra passato, presente e futuro.
Il modo migliore per visitare quest'area è compiere lunghe camminate. Da vedere le vie Nguyen Hue, Dong Khoi e Hai Ba Trung.
Mercato di Ben Thanh
Il mercato di Ben Thanh è il punto di riferimento del centro di Saigon. Si tratta di un mercato coperto dove viene venduto ogni genere di merce. Il massiccio afflusso di turisti lo ha in un certo senso snaturato; anche se non ne sconsigliamo la visita, raccomandiamo, se possibile, di visitare anche un altro mercato, ad esempio quello di Binh Tay a Cho Lon oppure, volendo rimanere in centro, il mercato di Tan Dinh, a Da Kao.
Da vedere alla mattina e alla sera, quando vengono allestiti ristoranti di strada.
Mercato di Tan Dinh
A Da Kao, a circa 3 km dal centro, è possibile visitare il mercato di Tan Dinh. Rispetto al mercato di Ben Thanh, è un luogo meno turistico e più autentico. Numerosi i ristorantini di strada, attivi al mattino presto e alla sera.
Nelle vicinanze la nota chiesa rosa (Nha Tho Tan Dinh).
Viale Nguyen Hue
A est del mercato di Ben Thanh, a breve distanza, si trova il viale Nguyen Hue, il passeggio della città. Qui si trovano ristoranti di ogni genere e numerosissimi caffè dove rilassarsi. Tra i numerosi ristoranti consigliamo la corte dei sapori CoCoChin. Molte graziose caffetterie nel palazzo al civico 42.
Via Dong Khoi e dintorni
Via Dong Khoi è il luogo dove scoprire gran parte del lascito architettonico del periodo coloniale. Via di contrasti, alcuni particolarmente divertenti, ospita gran parte degli alberghi e dei ristoranti di lusso della città.
Palazzo della Riunificazione
A nord del mercato si trova la zona dei musei. Gli appassionati di storia non possono mancare di visitare il Palazzo dell'Indipendenza, teatro dell'epilogo della Guerra del Vietnam.
Non c'è moltissimo da vedere ma è comunque un luogo carico di memorie storiche significative.
Museo dei Residuati Bellici
Imperdibile il Museo dei Residuati Bellici (noto anche col nome di Museo della Guerra), che offre un'occasione unica per conoscere il punto di vista vietnamita sulla sanguinosissima Guerra del Vietnam.
Oltre ai numerosi residuati bellici da vedere l'ampia la collezione di fotografie. Raccapriccianti le testimonianze degli effetti dell'uso dell'agente arancio sulla popolazione civile.
Una visita impegnativa, durissima, ma irrinunciabile.
Nha Tho Duc Ba (Cattedrale di Nostra Signora)
Pochi passi i principali musei dalla Cattedrale di Nostra Signora, lascito del periodo coloniale francese. Di non particolare rilevanza dal punto di vista artistico, è comunque un interessante luogo da visitare per l'atmosfera che ha instaurato nella città.
Da vedere di sera nei dintorni il vicino parco e il Lago della Tartaruga, un luogo animato caro agli abitanti del luogo.
Ufficio Postale Centrale
A breve distanza dalla cattedrale si trova l'Ufficio Postale Centrale, altra testimonianza del passato coloniale di Saigon. Nell'edificio si trovano numerosi negozi che faranno particolarmente felici gli appassionati di filatelia.
Duong Sach Thanh Pho Ho Chi Minh (Via del Libro)
La graziosa Via del Libro di Città di Ho Chi Minh (Duong Sach tp Ho Chi Minh) dista pochi passi dall'Ufficio Postale Centrale. Nelle numerose piccole librerie si possono trovare libri in vietnamita e in altre lingue.
Molto carine le caffetterie, soprattutto quella di Phuong Nam che, assieme a Fahasa, è la maggiore catena di librerie della città.
Da vedere soprattutto nel periodo del Capodanno Vietnamita, quando vengono allestite luminarie e decorazioni vivaci.
Museo di Città di Ho Chi Minh
In centro, lungo la Via Ly Tu Trong si può visitare il Museo di Città di Ho Chi Minh, dedicato alla storia della città. Il museo in generale non è particolarmente brillante ma ospita spesso interessanti esposizioni a tema.
Il tetto del palazzo al civico 22 di Via Ly Tu Trong è lo scenario della iconica evacuazione in elicottero da Saigon del 29 aprile 1975. Si trova in pieno centro, vicino alle imponenti torri del centro commerciale Vincom.
L'accesso non è garantito stabilmente.
Bao Tang Phu Nu Nam Bo (Museo delle Donne Vietnamite del Sud)
Nel distretto 3 si può visitare il Museo delle Donne del Sud (Bảo Tàng Phụ Nữ Nam Bộ). Con la medesima impostazione dell'analogo museo nella capitale Hanoi, offre un'esposizione interessante, dedicata al ruolo decisivo, spesso dominante, delle donne in Vietnam. Da vedere la bella collezione di Ao Dai appartenuti a figure illustri del recente passato.
Significativamente, il museo sorge lungo la via dedicata a Vo Thi Sau (Võ Thị Sáu, 武氏六), combattente morta a meno di vent'anni per la Patria, venerata come spirito ancestrale in Vietnam.
Il cognome della giovane eroina (Võ, 武, lo stesso dell'illustre generale Giap) letteralmente significa “marziale”, “valoroso”, “soldato”.
Museo della Storia del Vietnam
Di grande interesse il Museo della Storia del Vietnam, grande esposizione situata all'interno di quella che era la sede della Scuola francese dell'Estremo Oriente.
Il museo ripercorre la storia del paese dalla preistoria attraverso le antiche culture Dong Son, Sa Huynh, Cham. Esaustiva anche la narrazione relativa alle dinastie imperiali (Ngo, Dinh, Le Anteriore, Ly, Tran, Ho, Le, Nguyen).
Tra le testimonianze dell'architettura religiosa tradizionale situate nel centro di Saigon merita una menzione particolare il Tempio dell'Imperatore di Giada.
Chua Ngoc Hoang (Tempio dell'Imperatore di Giada)
Il Tempio dell'Imperatore di Giada (in vietnamita, quốc ngữ: Chùa Ngọc Hoàng, Ngọc Hoàng Điện; in caratteri cinesi: 玉皇寺, 玉皇殿; Phước Hải Tự, 福海寺, ossia “Tempio del Mare della Beatitudine”) è uno dei più importanti templi di Città di Ho Chi Minh.
Edificato ad opera della comunità cantonese della città agli inizi del XX secolo, è luogo di culto per i seguaci del Buddhismo e del Taoismo.
Le luci basse e le onnipresenti nuvole di incenso profumato creano una piacevole atmosfera di intimità che addolcisce i tratti severi delle rappresentazioni scultoree delle divinità venerate nel tempio.
Tra le opere più interessanti spiccano senz'altro i pannelli lignei recanti rappresentazione del destino infausto degli abitanti dell'inferno e la piccola sala dedicata a Kim Hoa, Dea della Fertilità presso la quale le coppie indugiano a pregare per ricevere la gioia di un figlio.
Al piano superiore, in una piccola sala ornata con semplicità si celebra il culto di Quan Am (Avalokiteśvara; in cinese GuanYin, 觀音, “Colei che percepisce il suono del mondo”), Bodhisattva della Compassione.
Da vedere con calma, possibilmente assieme a una guida locale.
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Tempio dell'Imperatore di Giada (Chùa Ngọc Hoàng) |
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Indirizzo |
Città di Ho Chi Minh, Quận 1, Đa Kao, Điện Biên Phủ 40, Mai Thị Lựu 73 |
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Orario di apertura |
7:00-18:00, tutti i giorni |
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Ingresso |
gratuito |
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Come arrivarci |
A piedi: il Tempio dell'Imperatore di Giada è raggiungibile a piedi dal centro di Saigon (Mercato di Ben Thanh) in circa 25-30 minuti a piedi. In taxi: a chi ha poco tempo a disposizione consigliamo l'uso del taxi. La durata di una corsa dal centro non dovrebbe superare i 15-20 minuti (ma è soggetta al traffico). Il costo della corsa non dovrebbe superare i 70.000 dong. |
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Altri luoghi di interesse nelle vicinanze |
Mercato di Tan Dinh |
Cho Lon: l'antica città cinese
Quella che un tempo era una città autonoma è oggi uno dei quartieri più interessanti di Città di Ho Chi Minh. Cho Lon (letteralmente: “grande mercato”) si trova a ovest del centro di Saigon ed è raggiungibile da quest'ultimo in auto in 20-30 minuti.
Da secoli abitato dalle minoranze cinesi del Vietnam (gli Hoa) prevalentemente provenienti dalle province del GuangDong e del FuJian, Cho Lon è un ritratto tra i più variopinti e vividi della lunga storia di Sai Gon e dell'intero Vietnam.
Le iscrizioni in ideogrammi tradizionali, le lanterne, l'attività nei mercati ma soprattutto la lentezza con cui scorre la vita qui calano il visitatore nella Saigon del passato.
Cho Lon ospita pagode e templi di primaria importanza storica e culturale, autentici gioielli dell'arte religiosa sino-vietnamita. Tra i più bei templi di Cho Lon segnaliamo il Tempio di Thien Hau, il vicino Tempio di Ha Chuong, la Pagoda di Quan Am, il Tempio di Guan Yu e il Tempio di Ong Bon.
Tutti questi luoghi di culto si trovano a breve distanza l'uno dall'altro.
Hoi Quan Nhi Phu (Tempio di Ong Bon)
Il Tempio di Ong Bon (Chùa Ông Bổn; Hội Quán Nhị Phủ, 二府會館) è dei più antichi templi cinesi del Vietnam meridionale.
Inconfondibile il magnifico stile del FuJian (provincia cinese nota in Vietnam col nome di Phuc Kien) nell'elegantissimo tetto, finemente decorato con statue di draghi e carpe.
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Tempio di Ong Bon (Hội Quán Nhị Phủ) |
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Indirizzo |
Città di Ho Chi Minh, Quận 5, Phường 14, Hải Thượng Lãn Ông 264 |
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Orario di apertura |
8:00-16:00, tutti i giorni |
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Ingresso |
gratuito |
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Come arrivarci |
Il tempio si trova a 25-30 minuti di taxi dal centro di Città di Ho Chi Minh. |
Chua Ba Thien Hau (Tempio di Thien Hau)
Il tempio di Thien Hau (in vietnamita, quốc ngữ: Chùa Bà Thiên Hậu; in caratteri cinesi: 天后廟) è uno dei più bei templi di Città di Ho Chi Minh.
Come in molti dei templi cinesi della città, vi si trova un apparato decorativo ricchissimo, a tratti sfarzoso, di grande bellezza. Riccamente addobbate le nicchie dove sono collocate grandi statue delle divinità. Molto fini anche le piccole statue in ceramica che ornano i colmi dei tetti del tempio.
Il tempio è dedicata al culto di Thien Hau (Thiên Hậu Thánh Mẫu, 天后聖母, Mazu, Santa Madre Celeste), divinità protettrice del mare e quindi cara ai navigatori e ai pescatori. Le tre grandi statue in bronzo che la raffigurano dominano la sala principale del tempio.
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Tempio di Thien Hau (Chùa Bà Thiên Hậu) |
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Indirizzo |
Città di Ho Chi Minh, Quận 5, Phường 11, Nguyễn Trãi 710 |
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Orario di apertura |
8:00-16:00, tutti i giorni |
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Ingresso |
gratuito |
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Come arrivarci |
In taxi: a chi ha poco tempo a disposizione consigliamo l'uso del taxi. La durata di una corsa dal centro non dovrebbe superare i 25-30 minuti (ma è soggetta al traffico). Il costo della corsa non dovrebbe superare i 120.000 dong. In autobus: l'area in cui si trova il tempio è raggiungibile dal centro (Ben Thanh, Pham Ngu Lao) con l'autobus numero 1. |
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Altri luoghi di interesse nelle vicinanze |
Tempio di Ha Chuong, Hoi Quan Nghia An |
Chua Ba Ha Chuong (Tempio di Ha Chuong)
Questo tempio, edificato dalla comunità Hoa originaria della città di ZhangZhou (FuJian) e consacrato al culto di Thien Hau, è un autentico gioiello dell'arte. Particolarmente belle le colonne portanti, finemente scolpite.
E' misteriosamente ignorato da gran parte dei turisti, sebbene si trovi a breve distanza dal Tempio di Thien Hau. Si ha quindi spesso il privilegio di visitarlo in un piacevole silenzio.
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Tempio di Ha Chuong (Hội Quán Hà Chương) |
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Indirizzo |
Città di Ho Chi Minh, Quận 5, Phường 11, Nguyễn Trãi 802 |
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Orario di apertura |
8:00-16:00, tutti i giorni |
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Ingresso |
gratuito |
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Come arrivarci |
In taxi: a chi ha poco tempo a disposizione consigliamo l'uso del taxi. Il tempio è a breve distanza dal Tempio di Thien Hau. |
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Altri luoghi di interesse nelle vicinanze |
Tempio di Thien Hau, Hoi Quan Nghia An |
Hoi Quan Nghia An (Tempio di Guan Yu)
A brevissima distanza dal Tempio di Thien Hau si può visitare l'artistico Tempio di Guan Yu (Miếu Quan Đế; Nghĩa An Hội Quán, 義安會館). Venne costruito dalla locale comunità cinese di Chaozhou.
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Tempio di Guan Yu (Hội Quán Nghĩa An) |
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Indirizzo |
Città di Ho Chi Minh, Quận 5, Phường 11, Nguyễn Trãi 678 |
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Orario di apertura |
8:00-16:00, tutti i giorni |
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Ingresso |
gratuito |
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Come arrivarci |
Il tempio si trova a pochi dal Tempio di Thien Hau. |
Cunicoli di Cu Chi
I Cunicoli di Cu Chi sono una sezione della estesissima rete di gallerie di cui si servirono i combattenti vietnamiti durante la Guerra del Vietnam per sopravvivere ai bombardamenti e lanciare sortite offensive nell'ambito delle loro tattiche di guerriglia.
Una parte di queste gallerie è oggi aperta al pubblico per la visita.
L'origine risale alla precedente guerra contro i francesi e per anni la rete di gallerie venne ampliata fino a raggiungere una lunghezza complessiva di diverse centinaia di chilometri, con estensione fino alla Cambogia.
Nel dedalo di strettissime gallerie su più livelli vennero organizzate non solo le operazioni belliche dei combattenti bensì anche la vita di intere comunità: vi si dormiva, si mangiava, si curavano i feriti, si dava un'istruzione ai bambini. Aria, acqua e cibo erano scarsi e le anguste gallerie erano infestate da formiche, scolopendre e parassiti.
I tratti di galleria aperti ai visitatori sono stati allargati e sono state aperte delle uscite di emergenza. Tuttavia, calarsi in questi cunicoli e percorrerli anche per poche decine di metri fa piombare il visitatore in un senso di angoscia e una sensazione di claustrofobia difficili da dimenticare.
Una volta riemersi si cercherà a lungo di immaginare i pensieri e gli stati d'animo di chi in quei cunicoli ha vissuto per lunghi anni. Eppure non si arresero né persero la speranza né la fede.
La visita ai Cunicoli di Cu Chi avviene di solito tramite un'escursione organizzata della durata di mezza giornata. Il costo varia tra i 150.000 e i 300.000 dong a seconda della qualità del servizio.
Da vedere assolutamente.
Museo dell'Ao Dai
L'Ao Dai (Áo Dài; letteralmente: "vestito lungo") è l'abito tradizionale vietnamita. E' composto da pantaloni e una lunga tunica con spacchi laterali. Materiale (in genere cotone e seta) e decorazioni sono tra i principali fattori che determinano la qualità della fattura. Il colore e il taglio esprimono significati precisi e corrispondono all'età e alla condizione di chi lo indossa.
Si tratta di un capo dall'aspetto semplice e molto elegante, di un fascino senza tempo. L'Ao Dai corrisponde appieno a quella che in Europa si può definire una bellezza classica, ossia sempre attuale, un vero e proprio canone di riferimento.
Il Museo dell'Ao Dai, collezione privata di un noto stilista locale, introduce alla complessa e interessante cultura che nei secoli si è andata formando attorno a questo abito che è divenuto uno dei simboli del Vietnam e che anche oggi accompagna gli individui nei momenti più importanti della loro vita.
Il museo si trova alquanto lontano dal centro. La distanza da Ben Nghe, centro di Città di Ho Chi Minh, è di circa 25 km. Un viaggio in taxi di andata e ritorno non dovrebbe costare più di 750.000 dong; alquanto costoso quindi ma pienamente giustificato dalla qualità del museo e dall'occasione di scoprire i dintorni della città.
Indirizzo: tp Ho Chi Minh, distretto (Quận) 9, Phường Long Phước, Long Thuận 206/19/30
Sito (vietnamita)
Osservare il traffico
Come nel resto del paese, il traffico a Città di Ho Chi Minh è intenso ed è un vero e proprio spettacolo, da vedere, osservare con attenzione, seduti comodamente a bere un caffè, alla maniera degli abitanti del luogo.
Non pericoloso, neppure quando si attraversano le strade a piedi, esprime pienamente molti aspetti della cultura del paese.
Pur nell'apparente caoticità, è animato da un sottile ordine, un'armonia di fondo.
Non c'è mai prevaricazione.
Manifesti patriottici
Presenza costante in ogni angolo della città, da vedere con attenzione.
Escursioni nel Delta del Mekong di un giorno
Se volete visitare il Delta del Mekong da Città di Ho Chi Minh con un'escursione di un solo giorno, la scelta tra Ben Tre e My Tho. I due paesi possono essere raggiunti in meno di 3 ore.
Escursione a Vung Tau
Se volete fare un bagno, Vung Tau offre una spiaggia discreta a meno di 2 ore e mezza di viaggio da Città di Ho Chi Minh. Occorre però considerare che durante il finesettimana e nei periodi festivi la località è molto affollata.
Interessante il viaggio in aliscafo.
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