Il distretto di Ukyo comprende vaste aree nella parte nordoccidentale di Kyoto. Ospita un gran numero di siti di eccezionale rilevanza storica, artistica e religiosa.
Molti di questi sono mete imperdibili anche per soggiorni a Kyoto di brevissima durata (2-3 giorni).
Nella preparazione della visita a Ukyo occorre tenere conto delle distanze, non trascurabili, e dell'organizzazione degli spostamenti, non semplicissima.
Il distretto è inoltre alquanto lontano dal centro di Kyoto.
Orientarsi a Ukyo: informazioni e consigli per la visita
Per brevi viaggi a Kyoto anzitutto vale la pena individuare due aree di interesse turistico principali:
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Kyoto nord-ovest: l'area dove sorgono i templi Ryoan-Ji e Ninna-Ji; più lontano dal centro il Monte Takao;
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Kyoto ovest: l'area di Arashiyama.
Solitamente queste due aree vengono visitate in giorni diversi, sia per ragioni di praticità nell'organizzazione degli itinerari sia perché un solo giorno risulterebbe insufficiente per visitare entrambe.
Molto comune è il programma che prevede:
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1) un itinerario tra Kita e Ukyo di mezza giornata o un giorno intero per la visita ai templi Kinkaku-Ji, Ryoan-Ji e Ninna-Ji;
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2) un itinerario tra Ukyo e Nakagyo di un giorno intero per la visita ad Arashiyama e al Castello di Nijo.
Muoversi tra le due aree indicate non è affatto difficile. Con la linea ferroviaria della società Randen (Ferrovie Keifuku) ci si può spostare velocemente tra i dintorni del Ninna-Ji e Arashiyama. Tuttavia, come già detto, spesso non si ricorre a questa soluzione perché visitare Ukyo in un solo giorno vincolerebbe a un programma dal ritmo troppo serrato.
Assai migliore è la scelta di dedicare due mezze giornate alle due parti del distretto, abbinandole a programmi di visita a Kita (o Kamigyo) e Nakagyo (o Shimogyo).
Monte Takao
Nella parte nord-occidentale di Kyoto sono tre montagne (Sanbi), il Monte Takao, il Monte Makinoo e il Monte Toganoo. Nel Periodo Heian vennero qui fondati tre templi buddhisti, uno per ciascuna montagna.
I tre templi, il Jingo-Ji sul Monte Takao, il Saimyo-Ji sul Monte Makinoo e il Kozan-Ji sul Monte Toganoo, esibiscono caratteristiche architettoniche molto diverse e custodiscono un gran numero di opere d’arte di primaria importanza nella civiltà giapponese. L’aspetto che tuttavia più colpisce il visitatore e lo motiva a visitare questi luoghi è l’atmosfera del paesaggio, accogliente, sereno, solenne, ingentilito da poche opere dell’uomo, perfettamente in armonia con l’elemento naturale.
Ogni stagione porta immagini e sensazioni diverse. I quadri sono sempre suggestivi e dominati dall’elemento naturale, cui l’opera dell’uomo intende sempre dare risalto.
Tempio Jingo-Ji
Il primo tempio che solitamente si visita nell’area del Monte Takao è il Jingo-Ji, vasto complesso di antica fondazione. Afferisce alla Scuola del Buddhismo Shingon. Comprende eleganti architetture (tra cui è una bella pagoda a due piani) e custodisce opere d’arte, alcune delle quali nel novero dei Tesori Nazionali.
Tempio Saimyo-Ji
Vi si accede tramite un ponte ad arco dalla vivace colorazione scarlatta, che risalta nel periodo dell’autunno. Il piccolo tempio spicca per le immagini del Buddha e le aggraziate lanterne in pietra. Molto antico il portale di accesso.
Tempio Kosan-Ji
Risalente al lontano 774, svolse fin dai primordi il ruolo di custode di opere d’arte sotto l’egida della familgia imperiale.
Nelle sue pertinenze è la prima piantagione di tè del Giappone.
Nelle quattro stagioni
Ogni stagione porta note di colore:
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Primavera: nei dintorni del Saimyo-Ji è un boschetto di ciliegi selvatici, che fioriscono attorno alla prima metà di aprile;
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Estate: da vedere le tonalità di verde degli aceri e la festosa danza delle lucciole sul Fiume Kiyotaki;
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Autunno: le tonalità infuocate degli aceri nei boschi circostanti ai templi e presso il ponte Shigetsu-Kyo. A metà novembre è allestita l’illuminazione notturna di alcuni templi;
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Inverno: i pendii candidi nel paesaggio innevato (circostanza non comune).
Come raggiungere il Monte Takao
Seguono indicazioni per i principali trasferimenti di interesse turistico:
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Provenienza:
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Stazione di Kyoto: linea di autobus della società JR; tempo di percorrenza di circa 50 minuti. La tariffa è coperta dai biglietti ferroviari turistici JRP. Il viaggio a partire dal Castello di Nijo dura 30 minuti circa;
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Shijo-Karasuma: Linea 8 (autobus municipale); tempo di percorrenza di circa 45 minuti. La tratta rientra nell’ambito di validità dei biglietti giornalieri.
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La fermata di Hiraoka-Hachimangu serve l’omonimo santuario scintoista.
Approfondimenti:
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Visitare Arashiyama (templi, santuari, giardini, parchi, architettura storica, luoghi di interesse paesaggistico; tracce per itinerari di mezza giornata e un giorno intero)
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Tempio Ryoan-Ji (breve descrizione, architetture principali)
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Viaggio a Kyoto: Mete di interesse storico, culturale, artistico e religioso (a Higashiyama, Sakyo, Kita, Ukyo, Arashiyama, Kamigyo, Shimogyo, Nakagyo, Fushimi, Yamashina; come organizzare gli itinerari a seconda del periodo stagionale)
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Alloggiare a Ukyo (intero distretto)
Nei dintorni:
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Kinkaku-Ji (guida alla visita)
Itinerari a Kyoto:
Itinerari per il primo viaggio a Kyoto (percorsi classici e varianti stagionali):